Aktuelles:

Wir wünschen allen Freunden des Botanischen Gartens schöne Feiertage und alles Gute für das kommende Jahr.

Vom 23.12.19 bis 6.1.20 ist unsere Geschäftsstelle geschlossen.

– – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – – –

Liebe Freunde des Botanischen Gartens,

bis zum 8. Dezember war unsere Glycinienhecke voller noch beinahe grüner Blätter, drei Tage später war sie kahl. Beim Nussbaum wurden die Blätter langsam gelb und er hat sie schon vor mehr als einem Monat nach und nach verloren. Bei unseren Eichen ist es wieder anders: Die Blätter werden zwar braun, aber viele fallen erst im Frühjahr ab. Offensichtlich ist der Blattfall von Baum zu Baum zeitlich unterschiedlich und in charakteristischer Weise reguliert. Dabei ist nur ein Teil der Witterung geschuldet: Wie bereits in einem der früheren Rundbriefe beschrieben, ist der wohl wichtigste Steuerungsmechanismus das Licht, genauer die kürzer werdenden Tage. Der Blattfall ist auch räumlich unterschiedlich: Bei manchen Gehölzen fallen erst die unteren Blätter ab, bei anderen die oberen, und bei vielen Bäumen fallen sie gleichmäßig ab. Auch hier erfolgt also eine Kontrolle. Vielleicht achten Sie im nächsten Jahr einmal darauf.

Ich möchte heute etwas genauer auf den Mechanismus des Blattfalls eingehen, wobei ähnliche Abtrennvorgänge auch beim Abfall von Blüten und Früchten ablaufen. Während der Vegetationsperiode sind die Blätter recht fest verankert und lassen sich nur mit Gewalt abreißen, wie man beim diesjährigen Hagelsturm im Münchener Osten am 11. Juni beobachten konnte. Beim herbstlichen Blattfall genügt dagegen schon die leiseste Bewegung, oder es reicht schließlich sogar das eigene Gewicht des Blattes, um es an einer wohlpräparierten Sollbruchstelle am Blattansatz abzulösen. Bei großen Blätter wie Walnuss oder Kastanie kann man das sehr schön beobachten. Wenn die Zeit reif ist, genügt ein kleiner Stupser und das Blatt löst sich mit einem hörbaren feinen Knacks. Die Ausbildung dieser Sollbruchstelle ist hormonell gesteuert. Eines der Pflanzenhormone, die Abcisinsäure, verdankt sogar seinen Namen dem Prozess der Blattablösung, der Abzission. Man weiß inzwischen, dass die Abcisinsäure allgemein andere, vorrangig hemmende Funktionen hat und den Blattfall nur noch bei einigen Pflanzen reguliert. Andere regulierende Faktoren, u.a. Ethylen, wurden identifiziert. An der zukünftigen Trennstelle werden dabei Zellen abgebaut und durch ein Trenngewebe ersetzt, der Prozess kann durch Produktion (oder Zugabe von außen) anderer Pflanzenhormone, der Auxine, verlangsamt werden, was auf eine fein austarierte hormonelle Kontrolle hinweist.

Dabei ist der Blattfall nur das letzte Stadium. Vorher werden Reservestoffe vom Blatt in die restliche Pflanze, z.B. die Wurzeln verlagert und somit gerettet. Solche Prozesse findet man nicht nur bei Pflanzen, sondern bei allen Organismen, sie sind charakteristisch für das Leben. Der kontrollierte Abbau von Zellen, die Apoptose, wurde bei Kaulquappen entdeckt, beim Menschen findet man ihn z.B. bei der Rückbildung der Schwimmhäute zwischen den Fingern während der Embryonalentwicklung.

Und man findet solche Abbau- und Recyclingprozesse auf allen Ebenen. Bei der Apoptose werden ganze Zellen oder Gewebe kontrolliert abgebaut. Bei der Autophagie können viele Inhaltsstoffe der Zelle bis hin zu Zellorganellen kontrolliert abgebaut werden. Auf molekularer Ebene wird der Blutfarbstoff, Häm, gespalten um das darin enthaltene Eisen zu retten. Bei Pflanzen wird Chlorophyll vor dem Blattfall abgebaut: aufgrund seiner Phototoxizität würde es die kontrollierte Rückführung von Zellinhaltsstoffen stören. Ausgediente oder beschädigte Proteine werden markiert und einer Abbau-Maschinerie zugeführt, die Aminosäuren können dann zur Synthese neuer Proteine verwend werden.

Diese und viele andere Prozesse belegen, dass für lebende Zellen und Organismen der geregelte Abbau ebenso wichtig ist wie der Aufbau: Auf diese Weise werden Abfallstoffe oder nicht mehr benötigte Komponenten („Müll“) entsorgt und recycled, aber auch die Zellvermehrung kontrolliert. Offensichtlich sind sie deshalb auch medizinisch von großem Interesse, z.B. bei Krebs, Autoimmun-  oder neurodegenerativen Erkrankungen; unsere Gesundheit hängt von ihnen ab.

Neujahr ist die Zeit der guten Vorsätze. Bei uns und wahrscheinlich auch einigen von Ihnen gehört dazu, mal wieder gründlich aufzuräumen und nicht mehr benötigte „Wohnungsinhaltstoffe“ zu entsorgen oder, besser noch, einer neuerlichen sinnvollen Verwendung zuzuführen. Für die Realisierung dieser und anderer Vorsätze im wünsche ich Ihnen 2020 viel Erfolg, sie steigert unsere Lebensfreude.

Ihr

Hugo Scheer, 30.12.2019